O robô Opportunity, que explora o solo de Marte há sete anos, ganhou a capacidade de fazer escolhas e optar pelo que observar quando chega a um novo local. Agora, o computador da sonda pode analisar imagens tiradas por uma câmera do equipamento e reconhecer rochas que se enquadram em certos critérios, como formato arredondado ou cor leve. Com isso, o equipamento pode se concentrar no alvo escolhido e fazer várias imagens usando diferentes filtros.
A primeira foto tirada "ao gosto" da Opportunity mostra uma rocha do tamanho de uma bola de futebol e cor em tons de canela. A pedra parece ser resultado do impacto sofrido por uma cratera que fica perto do local, o que fez com que rochas fossem lançadas sobre a superfície. A sonda "decidiu" que esse objeto em particular, escolhido entre mais de 50 que apareceram nas fotos preliminares, era a que melhor se enquadrava nos critérios estabelecidos pelos pesquisadores: pedras grandes e escuras. (Foto: Nasa)
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